Глубокой ночью 18 августа 2011 года в таежном селе Мельники, расположенном в 35 км от г. Партизанска, тигр полакомился молодой овчаркой Янкой на подворье местного жителя Николая Ковальчука. Сам хозяин Янки так описывает произошедшее событие:

- Всё произошло очень тихо и другие собаки даже не залаяли. Янка была привязана с обратной стороны дома, ближе к полю, граничащему с лесом. По всей видимости, зверь захватил шею моей овчарки и рывком порвал ошейник, так как цепь вместе с кольцом от ошейника осталась на месте. Ни на земле, ни в траве я не нашел ни следов тигра, ни останков собаки.

Трава там притоптанная сильно, да и земля очень сухая была. А через четыре дня, 22 августа, в селе Залесье тигра унесла здоровенного кавказца у Михаила Киселева. Две другие собаки так забились под дом, что еле выманили их оттуда.

Николай Ковальчук очень хорошо разбирается в повадках тигра, так как он известный на всё Приморье тигролов и охотник. Кроме этого он серьезно занимается пчеловодством и является настоящим специалистом в женьшеневодстве. Так что и повадки зверя, и тайгу он знает, как свои пять пальцев. Известного тигролова вовсе не смущает, что тигр зашел в село не зимой, когда возможен голод, а летом:

- Дело в том, что у нас в этом месяце на полях, вон там, совсем рядом с домами, кабаны все огороды перерыли. Кабана нынче много, вот тигр за ним и идет. А собака для него лакомство, деликатес.

Николай Ковальчук говорит, что за всё время его проживания в Мельниках, а ему уже исполнилось 79 лет, тигры еще ни разу не уносили собак с его двора, хотя это дело обычное для Мельников. Почти ежегодно тигры нападают здесь на домашний скот, как например это было два года назад на хуторе Сергея Капоницкого.

По факту выхода тигра в село и нападения на собаку Янку в Мельники выезжал специалист из группы «Конфликтный тигр» Олег Змеев, но пока тигра невозможно назвать «конфликтным», так как, по все видимости, он действительно пресытился кабанины и решил полакомиться собаками. Тигролов Ковальчук скептически относится к рассказам своих односельчан о том, что они, якобы, видели тигра прямо в центре села неподалеку от магазина. Задумчиво глядя вдаль на голубые сопки, Николай Иванович говорит:

- Я думаю, что это та тигрица, со следами которой я иногда сталкиваюсь в тайге. Для себя я называю ее «Скрытная», потому что еще ни разу она на выходила на людей и никогда ее я не видел.

Старейший житель села и опытный охотник Ковальчук считает, что в факте хищения его собаки тигром ничего особенного нет:

- Мы так здесь и живем бок о бок с тиграми. Это так же как ветер или дождь, - и шутливо грозит другой своей собаке, - смотри. Теперь ты на очереди…

Владимир Хмелев, фото автора.
Газета «Время перемен+ТВ», г. Партизанск, 2011г.